สวัสดีครับ แฟน ๆ CityVariety ที่เคารพรักทุกท่าน CityTalk จะนำเรื่องราวหลากหลายรอบตัวที่เป็นประโยชน์มาฝากกันครับครั้งนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่เหมาะกับคนไทยเรา เพราะฟรีไม่ต้องเสียตังค์ และได้ประโยชน์มากโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่ชอบเดินทางบ่อย ๆ เช่น ไกด์ คนชอบเที่ยว เซลล์แมน นั่นคือโปรแกรม Google Maps ครับ ซึ่งแม้ว่าจะออกมานานพอควรแล้วแต่ผมพบว่ามีน้อยคนที่จะได้เล่นกันครับ

โปรแกรมนี้เป็นคนละมิติกับ Google Earth อันโด่งดัง เพราะ Google Earth จะเป็นภาพถ่ายจากดาวเทียม เห็นเป็นภาพจริง ส่วน Google Maps เป็นแผนที่ที่วาดขึ้น แต่พิเศษที่ความเป็นแผนที่อัจฉริยะ เพราะเราสามารถเห็นภาพแผนที่ทั้งโลกแล้วค่อย ๆ ซูมลงไปจนเห็นเป็นแผนที่ถนนและสถานที่ตั้งสำคัญต่าง ๆ ที่เราต้องการ

เริ่มต้นใช้งาน

เวลาเข้าโปรแกรม ก็แค่เข้าอินเตอร์เน็ตแล้วเรียก maps.google.com ก็จะเข้าสู่โปรแกรมเลยครับ (ไม่ต้องติดตั้งโปรแกรมเหมือน Google Earth) เราก็จะเห็นแผนที่ทั้งโลกแล้วให้เราค่อย ๆ ซูมโดยอาจดับเบิ้ลคลิ๊กเข้าไปเรื่อย ๆ ถ้าจะซูมเอาท์ก็ดับเบิ้ลคลิ๊กปุ่มเมาส์ขวาแทน แล้วเราก็จะเห็นเส้นทางต่าง ๆ ของเมืองหรือจังหวัดต่าง ๆ ได้ชัดเจน

คำนวณระยะทางได้

ความสามารถของแผนที่อัจฉริยะที่น่าสนใจอย่างยิ่งก็คือ เราสามารถคำนวณระยะทางการเดินทางได้โดยแค่คลิ๊กขวาที่ตำแหน่งที่ต้องการแล้วเลือกว่าเริ่มต้นที่นี่ แล้วคลิ๊กขวาที่ตำแหน่งปลายทางเลือกว่าปลายทางที่นี่ ก็จะปรากฎผลลัพธ์เป็นเส้นทางทันทีว่าทั้งสองจุดห่างเป็นระยะทางเท่าไหร่ และใช้เวลาเดินทางเท่าไหร่ ต้องไปตามถนนหมายเลขอะไร เลี้ยวที่ไหน ซึ่งเส้นทางนี้ google maps จะเลือกเส้นทางลัดที่สุดให้เราโดยอัตโนมัติ และที่ฉลาดสุด ๆ ก็คือจะเห็นว่าถนนนั้นเป็น one way รึเปล่าด้วย

แต่หากเราไม่ชอบเส้นทางที่ google maps เลือกให้ ก็มีเทคนิคนิดหน่อยว่า แทนที่จะเป็นจุดเริ่มและสิ้นสุด ก็ให้เลือกจุดเพิ่มเติมในเส้นทางที่เราต้องการจะไป โปรแกรมก็จะลากเส้นใหม่ผ่านจุดที่เราเลือกเพิ่มเติมครับ

ตัวอย่างที่เวิร์คมาแล้ว

อย่างครั้งล่าสุด ผมขับรถจากหาดใหญ่ไปภูเก็ต ก็พบว่ามีเส้นทางลัดที่ google maps แนะนำในช่วงของจังหวัดพังงาที่ต้องวิ่งเข้าช่องเขา เมื่อคำนวณดูเปรียบเทียบกับต้องวิ่งบนถนนใหญ่ก็พบว่ามีส่วนต่างกันถึง 17 กิโลเมตรครับ

นอกจากนี้ เดี๋ยวนี้ผมจะไปจังหวัดใดก็จะใช้บริการ google maps เสมอ อย่างวันก่อนมีเพื่อนจะไปที่ตำบลหนึ่งของพัทลุงแล้วหลงทาง ก็โทรมาให้ผมช่วยเปิด google maps ให้ ผมก็คลิ๊กไม่กี่คลิ๊กก็สามารถบอกเส้นทางได้ตลอด เพียงแต่ว่าให้ใช้เข็มไมล์จับระยะทาง ผมก็บอกได้ว่าให้ไปอีกกี่กิโลเมตร แล้วเลี้ยวซ้าย ไปอีกสองกิโลเมตรเลี้ยวขวา เห็นมั๊ยครับง่ายนิดเดียว

เห็นมั๊ยครับ น่าเล่นแค่ไหน ที่สำคัญก็คือไม่ต้องเสียตังค์ครับ และนี่เป็นตัวอย่างที่ดีมากในการนำเทคโนโลยีมาใช้ให้เป็นประโยชน์แทนที่จะใช้เล่นเพื่อความบันเทิงอย่างเดียวครับ

 ------Kritchoak@Yahoo.com   Web Director of CityVariety.com